Chelsea 3 - Tottenham 3

Þá er enn einum stórskemmtilega leiknum lokið. Maður er bæði ánægður og vonsvikinn. Maður er vonsvikinn með að hafa misst leikinn í stöðunni 1-3 niður í jafntefli. En fyrir leikinn hefði maður varla þorað að vonast eftir jafntefli. Þannig að ég held að maður taki þann pól í hæðina að vera sáttur við úrslitin.

Þegar ég sá hver byrjunarliðin voru var ég ansi smeykur. Okkur vantaði aðeins of mikið af mönnum í öftustu línuna til að geta verið kokhraustur.

Leikurinn fór af stað eins og undanfarnir leikir. Andstæðingarnir pressuðu en við sóttum hratt upp völlinn. Þetta gerði það að verkum að Chelsea þorðu ekki að pressa mjög hátt á vellinum því við vorum of hættulegir fram á við. Það var nokkuð ljóst á varnarleik Chelsea að þeir söknuðu Terry mikið. Við gerðum svo þau regin mistök að ætla færa okkur aftar á völlinn. Við höfum ekki verið að gera það upp á síðkastið og það hefur verið að skila okkur sigrum. Ég held einhvernveginn að það hafi kannski verið einhver óttablandin virðing sem hrakti okkar menn út í þá ákvörðun. En heilt yfir þá spiluðum við vel og allir fá klapp fyrir.

Ég ætla að halda áfram að nota sömu aðferðir við að kjósa mann leiksins. Þær eru að þeir leikmenn sem komu mest á óvart með góðum leik fá heiðurinn. Ég á í smá basli með þá ákvörðun því Stalteri, Lee, Ghaly, Cerny og Rocha spiluðu allir yfir væntingum.

Ég vona að menn fari nú að hætta að líta fram hjá því sem Stalty gerir vel og einbeiti sér bara að þeim mistökum sem hann gerir. Hann er búinn að standa sig mjög vel í síðustu tveimur leikjum sem hann hefur spilað. Hann átti sigurmarkið gegn West Ham og spilaði svo hörku vel í dag. Hann er svo sem ekkert að sanna sig sem sá besti en hann er að sanna sig sem góður og traustur varamaður.

Lee varðist betur en oft áður og á hann hrós skilið fyrir það. Ég styð ennþá Ekotto í baráttunni um sætið, en geri það aðeins á hans verðleikum en ekki með því að rífa niður Lee. Lee kemur því sterklega til greina sem sá maður sem maður leiksins.

Ghaly er auðvitað óútreiknanlegur. Maður veit ekkert við hverju maður á að búast þegar hann stígur inn á völlinn. Hann gæti farið í vitleysuna og reynt alltaf erfiðu leiðina og klúðrað öllu, eða hann getur spilað frábærlega. Í dag spilaði hann mjög vel. Skoraði frábært mark og var þyndarlaus í hlaupum sínum um völlinn. Hann á svo sannarlega hrós skilið fyrir þennann leik því ekki stendur á gagnrýninni þegar hann á slakann leik.

Cerny spilaði mjög vel líka. Ég vissi eiginlega ekki við hverju var að búast því hann er líklega í mjög lélegri leikæfingu og þetta var ansi stór leikur til að koma inn í. En hann varði á köflum mjög vel og var alltaf á tánum. Það er því óþarfi að kvíða ef Robbo verður eitthvað lengur frá.

En maður leiksins er að mínu mati Rocha. Þetta var klárlega besti leikur sem ég hef séð hann spila og hann var mjög solid þarna. Það er spurning hvort með tímanum hann og Dawson geti ekki bara orðið gott og traust teymi þarna aftast. Hann kom mér mest á óvart af öllum og fær því titilinn maður leiksins frá mér.

Menn eins og Dawson, Tainio, Zokora, Lennon og Berbatov spiluðu einnig gríðarlega vel. En ég hef séð þá spila svona áður og mun vonandi halda áfram að sjá þá spila svona vel.

En ég er mjög sáttur og tel möguleika okkar á heimavelli gegn þeim góða. Jose Morinho hefði kannski átt að spara aðeins stóru orðin fyrir leikinn. Það verður allavega gaman að fylgjast með viðbrögðum hans í dag.

Að hugsa sér að við séum taplausir í 6 leikjum í röð. Það eru eflaust margir sem voru búnir að afskrifa okkur fyrir mánuði síðan farnir að klóra sér í kollinum.

Annríki

Vegna annríkis fellur upphitun niður fyrir leik Chelsea og Spurs á morgun. Ég verð að viðurkenna að ég er ekkert rosalega bjartsýnn en vona það besta.

Braga 2 - Tottenham 3

Jæja nú er ég hættur að vera hissa. Það er kominn óstöðugur stöðuleiki hjá okkur ef svo má segja. Fyrir nokkrum misserum gat maður nánast bókað það að Spurs skori ekki sigurmark undir lok leikja. Allt í einu getur maður bókað það að ef staðan er jöfn þegar líða tekur á leikinn munum við skora sigurmark. Þannig að ég er kátur með þróun mála. En að leiknum...

Það kom svosem fátt á óvart í leiknum. Braga var að standa sig mjög vel og voru hreyfanlegir. Ég verð að viðurkenna að ég var farinn að geyspa ansi reglulega áður en við skoruðum fyrsta markið. Það spilar inní að dagurinn var erfiður og klukkan að ganga ellefu. En ég hrökk þó snarlega við þegar á sjónvarpinu til hliðar byrtist hálfnökt veðurfréttakona, og flutti veðurfréttirnar af mikilli sæmd. Smellpassaði inn í staðalýmindina um karlrembuna og fótboltann ;)

Markvörður Braga var að standa sig eins og hetja framan af og kom í veg fyrir að Berbatov ræki lokahöggið á snilldartilþrif hvað eftir annað. Mér var hugsað til þess hvort hönnuður búninga okkar í fyrra hafi kannski verið fenginn í að hanna búning hans. Hann var allavega ekki víðari en þeir búningar. En Bragamenn pressuðu meira bróðurpart leiksins án þess að skapa sér mikið af færum. Við hinsvegar fengum mörg úrvalsmarktækifæri sem fóru forgörðum. Það má því segja að við höfum verið líklegri aðilinn allann leikinn.

Mér fannst dómari leiksins mjög fínn mestann part fyrrihálfleiks. Hann var að leyfa mönnum að spila mjög fast og hélt þeirri línu. En þegar líða fór að seinni hálfleik missti hann tökin. Alltí einu fór hann að dæma á brot sem hann sleppti í upphafi leiksins og allt fór í rugl hjá honum. En ég nenni þó ekki að eyða tíma í að rakka hann niður, geymi svoleiðis til tapleikjanna.

Aftur get ég ekki fundið neinn einn leikmann Spurs sem var framúrskarandi og engann sem var lélegur. Keane fær atkvæðið mitt í valinu á manni leiksins. Zok, Lennon og Berbatov voru einnig mjög góðir.

Ég sagði að enginn hafi verið lélegur. Það er kannski með réttu hægt að segja að THUDD hafi verið lélegur í gær. En honum er vorkun af hlutverki sínu. Til að geta spilað vel á móti mjög hreyfanlegu liði þarf leikmaðurinn að vera sjálfur hreyfanlegur. Það er morgunljóst að THUDD er líklega einn svifaseinasti leikmaðurinn í boltanum. Hann er mjög góður á mörgum sviðum fótboltans og snillingur í sumu, en hann er rosalega seinn á fæti. Því skil ég ekki alveg hvað Jol gekk til með að setja hann inná. Þessi leikur hentaði honum aldrei. Því vill ég skrifa framistöðu hans á reikning Jol, þannig séð.

En allavega frábært að sigra þetta lið á heimavelli þeirra. Þessi sigur svo gott sem tryggði okkur farseðilinn í næstu umferð.

Sporting Braga - Tottenham

Fimmtudaginn 8 mars kl. 21:35 á Estádio Municipal de Braga

Hvernig í ósköpunum á ég að fara að því að telja mönnum trú um að leikurinn sé ekki unninn nú þegar? Við erum svo hátt uppi að það er virðist ógerlegt að koma mönnum á jörðina. En staldrið aðeins við þetta... Þetta er oft það sem verður mönnum að falli. Ég býst við að leikmenn séu jafn hátt uppi og við stuðningsmennirnir eftir síðasta leik og undanfarnar vikur. Það er besta ávísun sem fyrir finnst á vanmati á andstæðingunum. Þess vegna skulum við reyna að róa okkur niður og reynum að virða andstæðinginn. Ég ætla gera mitt besta til þess að fá ykkur niður á jörðina, og hefst þá upphitunin.

Sporting Braga FC.

Stofnað: 1921
Gælunafn: Arsenal do Minho
Heimavöllur: Estádio Municipal de Braga (30.154)
Borg: Braga (norður Portúgal)
Nágrannar: Engir (Braga er eina fótboltaliðið í þessari borg)
Stjóri: Jorge Costa

Þetta Braga lið er frekar áhugavert lið. Þrátt fyrir að hafa verið meira og minna í efstu deild í 86 ár, eða frá því liðið var stofnað hefur því aldrei tekist að blanda sér af alvöru í toppbaráttuna. Porto, Benfica og Sporting Club hafa skipt með sér efstu sætunum í áraraðir. Besti árangur Braga í deildarkeppninni er 4. sætið. en því hafa þeir náð nokkrum sinnum (m.a síðustu 2 tímabil). Eini titillinn sem þeir hafa landað var þegar þeir unnu portúgölsku bikarkeppnina árið 1966.

Viðurnefnið þeirra Arsenal do Minho er fengið þar sem leikvangurinn er í Minho hverfi í Braga og tengingin við Arsenal er komin þar sem þjálfari liðsins á öðrum áratug síðustu aldar fór til Englands að horfa á leik með Arsenal. Arsenal vakti svo mikla hrifningu hjá honum að hann ákvað að láta liðið spila í samskonar búningum og Arsenal. Þessi félög eru því svokölluð "vinafélög" og hafa af og til spilað æfingaleiki gegnum tíðina. Fátt annað virðist vera merkilegt í sögu þessa liðs.

Þó svo að liðið sé ekki hátt skrifað í evrópu eru þarna nokkrir menn sem eru þekkt nöfn. Það kannast eflaust einhverjir við þjálfara þeirra Jorge Costa. Costa þessi spilaði megnið að ferlinum með Porto en gat sér gott orð í portúgalska landsliðinu. Fernando Couto og Jorge Costa þóttu eitt besta miðvarðarpar í sögu landsliðsins.

Það kannast eflaust líka margir við leikmanninn João Pinto sem gerði garðinn frægann með Benfica á árunum 1992-2000, þar sem hann var þrisvar valinn knattspyrnumaður Portúgals. Þrátt fyrir að vera orðinn 36 ára gamall er hann þeim samt mikill liðsstyrkur.

Annar leikmaður sem kannski einhverjir kunna að kannast við er Argentínumaðurinn Andres Madrid. En hann hefur lengi verið eftirsóttur af liðum á Englandi og á Spáni. Þessi leikmaður þykir gríðarlega teknískur og yfirvegaður. Það er eins gott fyrir okkar leikmenn að hafa gætur á honum í leiknum.

Að öðru leiti verð ég að játa fáfræði mína á leikmönnum þeirra. En fyrst ég er byrjaður að tala um leikmenn þeirra er gaman að geta þess að Richardo Rocha sem spilar með Spurs í dag var leikmaður þeirra á árunum 1999 -2002. Hann spilaði þar 85 leiki og skoraði í þeim tvö mörk. Hann mun því eflaust geta gefið leikmönnum Spurs einhverjar upplýsingar um andstæðingana.

Leikvangurinn
Þegar ég fór að kynna mér lið Braga kolféll ég gjörsamlega fyrir leikvangi þeirra og hef því ákveðið að gefa honum smá kynningu. Leikvangurinn heitir eins og áður sagði Estádio Municipal de Braga. Það sem gerir þennann leikvang að fallegasta leikvangi sem ég hef séð er að hann er þannig séð BYGGÐUR INN Í FJALL. Já þið lásuð rétt. Margir muna kannski eftir að hafa séð þetta þegar spilað var á þessum velli í EM árið 2004. Leikvangurinn var einmitt byggður EM. Völlurinn er því ekki með þessa hefðbundnu hringlaga stúku, heldur eru stúkur sitthvoru meginn á langhlið vallarins. En myndir segja meira en þúsund orð um þetta mannvirki.Það voru margir sem gagnrýndu hönnun mannvirkisins af þeim ástæðum að það væri erfiðara að mynda stemmingu þegar stúkurnar tengist ekki. Reyndin hefur hinsvegar orðið önnur þar sem þetta er talinn einn erfiðasti völlurinn í Portúgal. Áhangendur eru þekktir fyrir ólæti og henda þá allskyns hlutum inn á völlinn. Sjáið bara þetta!!!

Þetta var þó ekki alveg stemmingin í síðasta evrópuleik gegn Parma. Það mættu rúmlega 6.000 manns á þann leik sökum hás miðaverðs. En ég á ekki von á að það muni gerast gegn okkur og tippa ég á troðfullann leikvang enda mikil eftirvænting eftir leiknum í Braga.

Braga í dag
Sporting Braga situr sem stendur í fjórða sæti portúgölsku deildarinnar. Þeir hafa verið að standa sig mjög vel á heimavelli, en verið ósannfærandi á útivöllum. Það er því mikil bjartsýni fólgin í því að ætla rúlla yfir þá þar því þeir töpuðu síðast á heimavelli í oktober. Braga komst inn í riðlakeppnina með 3-2 sigri á Chievo. Braga endaði svo í þriðja sæti riðilsins en komst engu að síður áfram á stigum.

Braga í Uefa Cup.








Eins og sést á töflunni hafa Braga unnið alla leiki sína á heimavelli samanlagt 7-0. Á útivelli hafa þeir aðeins unnið einn leik (gegn Parma) en tapað 2 leikjum í riðlakeppninni. Eins og menn sjá unnu Braga Parma samanlagt 2-0. Það má vissulega horfa á það þannig að Parma sé ekki beint sterkir í dag. Spekingar sögðu þó að þetta hefði verið frekar óvænt úrslit.

Tottenham.
Við höfum svo sannarlega komið á óvart í þessari keppni. það kemur kannski ekkert á óvart að við séum komnir svona langt.. þannig séð. Það sem kemur hinsvegar á óvart er hversu leikur Spurs í þessari keppni hefur verið skemmtilegur. Jafnvel þegar ekkert gekk í deildinni spiluðum við samt alltaf eins og stórlið í þessari keppni. Það er því kannski umhugsunarefni hvað muni gerast í þessari keppni núna þegar allt er á uppleið í deildinni? Við höfum nú unnið fjóra leiki í röð og skorað í þeim 14 mörk en fengið á okkur 5. Það veit hver einasti Íslendingur sem hefur vott af fótboltaáhuga hvernig síðasti leikur fór hjá okkur gegn West Ham.

Tottenham í Uefa Cup








Eins og við öll vitum var einvígið í 32. liða úrslitum aflýst þar sem Feyenoord var dæmt úr keppni vegna óláta stuðningsmanna þeirra í riðlakeppninni. Af þeim leikjum sem komið er höfum við ekki enn fengið á okkur mark á útivelli og skorað samanlagt 3 mörk í tveimur leikjum frá og með riðlakeppninni, en við unnum einnig útileik gegn S.Prag í forkeppninni 0-1. Staðan er því sú að við höfum ekki fengið á okkur mark á útivelli og Braga hefur ekki fengið á sig mark á heimavelli í þessari keppni.


Liðið
----------------------Robbo------------------
Chimb.------Dawson----Gardner-----Lee
Lennon-----Zokora------Tainio------Steed
---------------Keane-------Berbatov---------

Jenas er því miður meiddur og mun því ekki spila. Sömu sögu er að segja af Mido og Ekotto. Rocha verður einnig fjarverandi þar sem hann má ekki spila í Uefa vegna þáttöku sinnar með Benfica í evrópukeppninni. Val á markmanni og varnarmönnum ætti því ekki að valda Jol miklum heilabrotum. Ég býst svo að sjálfsögðu við að Steed Malbranque fái loksins byrjunarliðssætið sitt aftur. Ég býst einnig við að Tom Huddlestone verði á bekknum þar sem Zokora hefur verið að spila frábærlega undanfarið.Keane kemur aftur úr banninu og ég býst fastlega við honum frammi með Berbatov. En ef Berbatov skorar verður hann fyrsti leikmaðurinn í sögu Spurs til að skora í 4 leikjum í röð í Uefa Cup.

Leikurinn
Í raun hef ég ekki miklar áhyggjur af þessum leik. Ekki vegna þess að ég er 100% á að við vinnum, heldur vegna þess að ég er viss um að við munum rúlla yfir þá á heimavelli. Ef við töpum leiknum núna 2-0 mun ég ekki fá taugaáfall. Við getum rifjað það upp að 1984, tímabilið eftir að við unnum Uefa cup, unnum við þá samanlagt 9-0 og unnum útileikinn 0-3. En ég ætla ekki að missa mig í bjartsýninni og spá þessu 1-2 í erfiðum leik. Við sýndum það gegn Besiktas að við getum unnið leiki á erfiðum útivöllum og því munum við gera það sama gegn Braga. Ég hugsa hinsvegar að heimaleikurinn fari alltaf 4-0, en ég skal þó endurskoða það eftir þennann leik.

Skemmtið ykkur vel yfir leiknum.

Coys!

West Ham 3 - Tottenham 4

Ég spyr enn og aftur HVAÐ ER Í GANGI?

Er Tottenham ekki liðið sem tapar leikjum á lokamínútunum? Erum við ekki liðið sem hafði aðeins unnið 2 útileiki í deildinni. Nú vinnum við og skorum 4 mörk??? Vorum við ekki að tapa leiknum? Stalteri af öllum mönnum er sá sem tryggir okkur sigur. Maður er einhvernveginn svo ringlaður að ég næ eiginlega ekki utan um þennann leik. Ég ætla samt að reyna.

Framan af kom svo sem ekkert á óvart þannig séð. Maður vissi auðvitað að West Ham myndu mæta brjálaðir í þennann leik sem og þeir gerðu. Ég verð að gefa þeim risastórt klapp fyrir frábærann leik sem þeir hefðu í raun átt skilið að vinna. Ég alveg sárvorkenni öllum West Ham aðdáendum. Þetta verður ekki sárara en þetta. Þessi leikur hefði getað bjargað þeim hugsanlega frá falli en nú held ég að sú von sé úti þrátt fyrir að tölfræðilega sé þetta mögulegt. Þegar andstæðingurinn skorar mark þegar tvær mínútur eru komnar fram yfir viðbótatímann er viðbjóðslega sárt.

En ég ætla ekki að velta mér meira upp úr þeim. Ég verð að segja að eins sárt og þetta tap var fyrir þá var þetta jafn sætt fyrir okkur. Þegar maður sér svona karakter hjá liðinu sínu er maður auðvitað í skýjunum. Þetta var þriðji útisigurinn í röð!!! Við erum búnir að skora 13 mörk í 4 leikjum. Ef að þetta eru ekki tölur sem fá mann til að brosa út að eyrum er mönnum líklega ekki við bjargandi.

Leikur okkar manna var þó ekkert stórfenglegur og enginn að sýna stórleik. Ég sé samt enga ástæðu til að tíunda mistök einhverra leikmanna þegar við vinnum útileikina. Hinsvegar langar mig að draga athygli að unglingi sem kom inná undir lok leiksins. Taraabt náði kannski ekki að sanna sig í leiknum, en hann náði svo sannarlega að vekja á sér athygli. Þvílík ákveðni í þessum dreng. Hann minnir um margt á Lennon ef marka má framistöðu hans í dag. Þetta er sko drengur sem ég ætla að hafa auga á í framtíðinni.

TIL HAMINGJU ALLIR MEÐ FJÓRÐA SIGURINN Í RÖÐ OG NJÓTIÐ HANS ALVEG FRAM Á FIMMTUDAGSKVÖLD!